Al comienzo del turbulento año escolar 2020-21, los funcionarios de Missouri hicieron una gran apuesta: reservaron aproximadamente 1 millón de pruebas rápidas de covid para las escuelas K-12 en el estado, con la esperanza de identificar rápidamente a los estudiantes o profesores enfermos.
La administración Trump ha gastado $760 millones para comprar 150 millones de pruebas de antígeno de respuesta rápida de Abbott Laboratories, de las cuales 1,75 millones se asignaron a Missouri y se les dijo a los estados que las usaran como lo consideraran apropiado.Casi 400 distritos escolares privados y públicos autorizados de Missouri presentaron solicitudes.Según entrevistas con funcionarios escolares y documentos obtenidos por Kaiser Health News en respuesta a una solicitud de registro público, dado el suministro limitado, cada persona solo puede hacerse la prueba una vez.
Un plan ambicioso fue vigoroso desde el principio.Las pruebas rara vez se utilizan;según datos estatales actualizados a principios de junio, la escuela informó que solo se utilizaron 32,300.
Los esfuerzos de Missouri son una ventana a la complejidad de las pruebas de covid-19 en las escuelas K-12, incluso antes del brote de la variante delta del coronavirus, que se está propagando mucho.
La propagación de las mutaciones delta ha sumido a las comunidades en una lucha emocional sobre cómo regresar de manera segura a los niños (la mayoría de los cuales no están vacunados) a las aulas, especialmente en un estado como Missouri, que ha estado sujeto a altos niveles de disgusto por usar mascarillas.Y bajas tasas de vacunación.A medida que comienza el curso, las escuelas deben sopesar nuevamente las pruebas y otras estrategias para limitar la propagación de Covid-19; es posible que no haya una gran cantidad de kits de prueba disponibles.
Los educadores de Missouri describieron la prueba que comenzó en octubre como una bendición para erradicar a los infectados y dar tranquilidad a los maestros.Pero según las entrevistas y los documentos obtenidos por KHN, sus desafíos logísticos rápidamente se hicieron evidentes.Docenas de escuelas o distritos que han solicitado pruebas rápidas solo han incluido a un profesional de la salud para administrarlas.El plan de prueba rápida inicial vence en seis meses, por lo que los funcionarios se muestran reacios a pedir demasiado.A algunas personas les preocupa que la prueba produzca resultados inexactos o que realizar pruebas de campo en personas con síntomas de covid pueda propagar la infección.
Kelly Garrett, directora ejecutiva de KIPP St. Louis, una escuela autónoma con 2800 estudiantes y 300 profesores, dijo que “estamos muy preocupados” de que haya niños enfermos en el campus.Los estudiantes de primaria regresaron en noviembre.Reserva 120 pruebas para situaciones de “emergencia”.
Una escuela chárter en Kansas City espera que el director de la escuela, Robert Milner, transporte docenas de pruebas de regreso al estado.Él dijo: “Una escuela sin enfermeras ni ningún tipo de personal médico en el lugar, simplemente no es tan simple.“Milner dijo que la escuela pudo aliviar el covid-19 a través de medidas como controles de temperatura, requisitos de mascarillas, mantener la distancia física e incluso quitar el secador de aire del baño.Además, “tengo otras opciones para enviar a mi familia” a la comunidad para hacerse la prueba.
El director de las escuelas públicas, Lyndel Whittle, escribió en una solicitud de examen para un distrito escolar: “No tenemos ningún plan, ni nuestro trabajo.Tenemos que tomar este examen para todos”.El distrito de Iberia RV está en su La aplicación de octubre requiere 100 pruebas rápidas, lo que es suficiente para proporcionar una para cada miembro del personal.
Cuando las limitaciones del aprendizaje a distancia se hicieron evidentes el año pasado, los funcionarios exigieron volver a la escuela.El gobernador Mike Parson dijo una vez que los niños inevitablemente contraerán el virus en la escuela, pero “lo superarán”.Ahora, aunque aumenta el número de casos de niños Covid debido a la variante delta, todas las regiones del país están aumentando.Cuanto más enfrentan la presión de reanudar la enseñanza en el aula a tiempo completo.
Los expertos dicen que a pesar de las grandes inversiones en pruebas rápidas de antígenos, las escuelas K-12 generalmente tienen pruebas limitadas.Recientemente, la administración de Biden asignó 10 000 millones de dólares estadounidenses a través del Programa de Rescate de EE. UU. para aumentar las pruebas de rutina de Covid en las escuelas, incluidos 185 millones de dólares estadounidenses para Missouri.
Missouri está desarrollando un plan para que las escuelas K-12 evalúen regularmente a las personas asintomáticas bajo un contrato con la empresa de biotecnología Ginkgo Bioworks, que proporciona materiales de prueba, capacitación y personal.La portavoz del Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores del Estado, Lisa Cox, dijo que hasta mediados de agosto, solo 19 agencias habían expresado interés.
A diferencia de la prueba Covid, que utiliza la tecnología de reacción en cadena de la polimerasa, que puede tardar varios días en proporcionar resultados, la prueba rápida de antígeno puede arrojar resultados en unos pocos minutos.La compensación: la investigación muestra que no son muy precisos.
Sin embargo, para Harley Russell, presidenta de la Asociación de Maestros del Estado de Missouri y maestra de la Escuela Secundaria Jackson, la prueba rápida es un alivio y espera que puedan tomar la prueba antes.Su área, Jackson R-2, lo solicitó en diciembre y comenzó a usarlo en enero, unos meses después de la reapertura de la escuela.
“La línea de tiempo es demasiado difícil.Ella dijo que no podemos evaluar rápidamente a los estudiantes que creemos que pueden tener Covid-19.“Algunos de ellos acaban de ser puestos en cuarentena.
“Al final creo que hay un cierto grado de ansiedad durante todo el proceso porque estamos cara a cara.No hemos suspendido las clases”, dijo Russell, quien necesita usar máscaras en su salón de clases.“Las pruebas simplemente te dan control sobre cosas que no puedes controlar”.
Allison Dolak, directora de la Iglesia y Escuela Luterana Immanuel en Wentzville, dijo que la pequeña escuela parroquial tiene una manera de evaluar rápidamente a los estudiantes y al personal para detectar covid, pero requiere ingenio.
“Si no tuviéramos estas pruebas, muchos niños tendrían que aprender en línea”, dijo.A veces, la escuela St. Louis en los suburbios tenía que llamar a los padres como enfermeros para manejarlos.Dolac incluso logró algunos en el estacionamiento.Los datos estatales a principios de junio muestran que la escuela recibió 200 pruebas y las utilizó 132 veces.No necesita ser blindado.
De acuerdo con la solicitud obtenida por KHN, muchas escuelas declararon que tienen la intención de evaluar solo al personal.Missouri inicialmente ordenó a las escuelas que usaran la prueba rápida de Abbott para personas con síntomas, lo que restringió aún más las pruebas.
Se puede decir que algunas de las razones de las pruebas limitadas no son malas: en las entrevistas, los educadores dijeron que controlan las infecciones detectando síntomas y requiriendo máscaras.Actualmente, el estado de Missouri autoriza las pruebas para personas con y sin síntomas.
“En el campo K-12, realmente no hay tantas pruebas”, dijo la Dra. Tina Tan, profesora de pediatría en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.“Más importante aún, los niños son examinados para detectar síntomas antes de ir a la escuela, y si desarrollan síntomas, se les hará la prueba”.
Según los datos del tablero estatal autoinformado por la escuela, a principios de junio, al menos 64 escuelas y distritos que han sido evaluados no han realizado una prueba.
Según entrevistas y documentos obtenidos por KHN, otros solicitantes no siguieron sus órdenes o decidieron no tomar la prueba.
Uno es el área de Maplewood Richmond Heights en el condado de St. Louis, que lleva a las personas fuera de la escuela para las pruebas.
“Aunque la prueba de antígeno es buena, hay algunos falsos negativos”, dijo Vince Estrada, director de servicios estudiantiles, en un correo electrónico.“Por ejemplo, si los estudiantes han estado en contacto con pacientes con COVID-19 y los resultados de la prueba de antígeno en la escuela son negativos, aún les pediremos que realicen la prueba de PCR”.Dijo que la disponibilidad de espacio para pruebas y enfermeras también son problemas.
Molly Ticknor, directora ejecutiva de Show-Me School-based Health Alliance en Missouri, dijo: “Muchos de nuestros distritos escolares no tienen la capacidad de almacenar y administrar pruebas”.
Shirley Weldon, administradora del Centro de Salud del Condado de Livingston en el noroeste de Missouri, dijo que la agencia de salud pública evaluó al personal de las escuelas públicas y privadas del condado.“Ninguna escuela está dispuesta a soportar esto por sí sola”, dijo.“Son como, oh Dios, no”.
Weldon, una enfermera registrada, dijo que después del año escolar, devolvió "muchas" pruebas sin usar, aunque había vuelto a pedir algunas para proporcionar pruebas rápidas al público.
El portavoz del Departamento de Salud del Estado, Cox, dijo que a mediados de agosto, el estado había recuperado 139,000 pruebas no utilizadas de las escuelas K-12.
Cox dijo que las pruebas retractadas se redistribuirán (la vida útil de la prueba rápida de antígenos de Abbott se ha extendido a un año), pero los funcionarios no han rastreado cuántas.Las escuelas no están obligadas a informar al gobierno estatal la cantidad de pruebas de antígeno vencidas.
Mallory McGowin, portavoz del Departamento de Educación Primaria y Secundaria del Estado, dijo: “Por supuesto, algunos exámenes han vencido”.
Los funcionarios de salud también realizaron pruebas rápidas en lugares como centros de atención a largo plazo, hospitales y prisiones.A mediados de agosto, el estado ha distribuido 1,5 millones de las 1,75 millones de pruebas de antígeno obtenidas del gobierno federal.Después de tomar en cuenta las pruebas no utilizadas por las escuelas K-12, al 17 de agosto, el estado les había enviado 131,800 pruebas.“Pronto quedó claro”, dijo Cox, “las pruebas que lanzamos estaban infrautilizadas”.
Cuando se le preguntó si la escuela es capaz de hacer frente al examen, McGowan dijo que tener tales recursos es una "oportunidad real" y un "desafío real".Pero “a nivel local, solo hay un número limitado de personas que pueden ayudar con el acuerdo de Covid”, dijo.
La Dra. Yvonne Maldonado, jefa del Departamento de Enfermedades Infecciosas Pediátricas de la Universidad de Stanford, dijo que las nuevas pruebas de coronavirus de la escuela podrían tener un “impacto significativo”.Sin embargo, las estrategias más importantes para limitar la transmisión son cubrir, aumentar la ventilación y vacunar a más personas.
Rachana Pradhan es reportera de Kaiser Health News.Informó sobre una amplia gama de decisiones de políticas nacionales de salud y su impacto en los estadounidenses comunes.
Hora de publicación: 30-ago-2021